A idéia
de um novo bairro
| Até o final do século XIX, o bairro da Urca não
existia, simplesmente porque as águas da Guanabara batiam diretamente
nas rochas que circundam a Urca e o Pão de Açúcar.
De um lado, a praia da Saudade e a praia Vermelha, de outro, a praia de
Fora e o Cara de Cão com a Fortaleza de São João.
Para esta o acesso era feito diretamente por mar. |
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Entre 1870 e 80, o comerciante português Domingos Fernandes Pinto
planejou transformar o local num novo bairro, ou melhor, numa nova cidade,
com os prédios obedecendo "a um novo estilo, elegante e artístico".
Em 2 de março de 1895, ele assinou contrato com a Intendência
Municipal para a construção de um cais, ligando a praia da
Saudade, em frente ao Instituto Benjamim Constant, à Escola de Aprendizes
de Artilheiros, na Fortaleza de São João.
Mas o sonho de Domingos Fernandes Pinto não se realizou. Anos
depois, o Exército embargou a obra, para não prejudicar a
defesa do Forte. Como se viu mais tarde, o bairro em aterro criou um acesso
mais direto àquela área militar. No entanto, com a construção
inicial do cais para acesso à pedreira, o próprio Forte passou
a utilizar um caminho precário pela montanha, até a antiga
praia da Urca e a pedreira, que veio a dar origem à atual Avenida
São Sebastião.
Um novo contrato com a Prefeitura foi assinado em 1919, mas Domingos
Fernandes Pinto não pôde cumpri-lo.
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